忙しい！

症状

道行く誰もがせわしなく感じられる師走の初旬。
それは患者（ともあきさん 27歳 出版社勤務）も例外ではなかった。

年内に終わらせなければならない仕事が山のように存在し、連日連夜の残業続き。
それだけでは間に合わず、ここ数週は休日出勤をもこなしていた。
一つの仕事を終わらせても新たな問題が次から次へと浮かび上がる。
その様子はまるで終わりのないマラソンを走る孤独なランナーのようであった･･･。

ある日、患者が会社で仕事をしている最中、
夏頃からメールのやり取りをしている女性から着信が入る。

こんにちはー
今年も12月になっちゃいましたねぇ
早い早い（＾＾；
今年はどんな年でしたか？
ともあきさんは来年の目標とかってあるんですか～？

この時期にありがちな当たり障りのない話題。
いつもならばすぐに返信をする患者だが、
この時は作業中の仕事を早めに終わらせてしまいたかった。
メールの内容を確認するだけに止め、携帯電話を閉る。
『終わったら返信しよう』
そう思ったのである。

しかし、その後も仕事は雪崩のように押し寄せる。
そうこうしている内に『返信しなければ』という意識が薄れて行き、
会社を出る頃にはキレイさっぱり忘れてしまっていた。

翌日、出勤途中の電車で昨日のメールに返信していないことを思い出した患者。
しかし、丸一日経ってしまった事でどうしても返信する気力に欠けている。
少し考えた後、患者は当たり障りの無い内容を打ち込み、返信を終える。

ん～、今年は忙しい年だったかなぁ
来年はしっかり予定をたてて行動したいね

さて、今日も仕事が山積みである。

午前中の業務を終え、社内食堂で昼食を取る患者。
日替わり定食を半分ほど胃に放り込んだ辺りで携帯に着信が入る。
昨日の子からのメールだった。

忙しいんですか･･
お仕事頑張ってくださいね

忙しいです、今日も頑張ってますです。はい。

心の中でそうつぶやく患者、午前中の業務だけでかなりお疲れのようだ。
それだけでメールに返信したかのような気になってしまい、
前日に続き返信することを忘れてしまう･･･。

その日も残業をこなし、自宅に戻った頃には既に日付も変わってしまっていた。
かろうじて昼のメールに返信していないのを思い出すにはいたったが、流石に時間が遅かったこともあり『また明日にしよう』とベッドに入った。

結局、返信をしないまま数日が経ち、週末を向かえる。
そこでようやく患者はメル友である彼女のことを思い出す。
何か言わなければならない事があったような気はするが、
それが何だったのかは思い出せない。
仕方なく、近況報告めいたメールをこちらから送信する。

久しぶり！
最近仕事が忙しくってさぁ･･･

しばらくは無理だけど、休みに入ればヒマになると思うから、
そしたら遊びにでも行かない？

気分転換のつもりで軽く誘ってみる患者。
いつもならば、比較的短い間隔でメールが返ってくる。
だが、待てど暮らせど返信がなかった。

それ以降、患者は何度かメールを送るが返信は無く、音信不通の状態となった。

患者には分からなかった。
しかし、翌週になっても仕事が忙しく、その理由を考えることすら忘れてしまう。
もはや、何も考えられないかのようであった･･･。