【第１回】男がオゴる？オゴらない？

• 編集部員：ナルミ
  今年の春、恋タメ編集部にやってきた、入りたてホヤホヤの新入社員。
  明るく積極的な性格が災い（？）して、今回この企画に大抜擢。
  入社一カ月目にして、すでに編集部のマスコット的存在。
• 編集長：エアロ酢味噌
  泣く子も号泣の、恋タメ編集部の名物”鬼”編集長。
  …とは言え、義理人情に厚く、面倒見も良いので、実は意外にも（？）皆に好かれている。 曲がった事が大嫌い。ちょっと頑固で古臭い一面も…。

Scene I　ある日のランチタイムの会計にて…

編集長、ごちそうさまでした！　本当におごっていただいちゃっていいんですか？

おいおい、20歳も年下の部下に、金なんて出させるわけないだろ

そうですけど、おごってもらうのって慣れてないんですよね。友達や先輩と食事や飲みに行くときは大体ワリカンだし……

ちょっと待て、その友達や先輩って、男もいるのか？

そりゃもちろんいますよ

近頃の若いモンは女の子に金を払わせるのか！　ダメだなぁ～

（また始まった……）

――私はナルミ。
この春から入社し、この昔気質の編集長の下でエディター修行を始めた社会人１年生。
編集長であるＭ氏は、私の初めての「上司」ってワケ。

Ｍ編集長は気風もいいし性格も竹を割ったようにさっぱりしていて、付き合いやすいんだけど、何かと言うと「近頃の若い男どもは……」と力説し始めるのが玉にキズ。

でも、ついつい同意してしまうことも多々ありまして……。

俺たち世代の男は、たとえ相手が友達でも、女の子に払わせるなんてことは絶対しなかったね。

多少なりとも気になっている子だったらなおさら、かっこいいと思われたかったら、一度でもいいから相手に伝票を見せないで、レジに持って行けってんだ。

いいか！？相手がお手洗いに行っている隙にさっさと会計を済ませておくのが、正しい男の姿ってもんなんだ！

うーん、最近の子はそういうの、照れちゃうんじゃないですか。カッコつけてるって思われそうだし

むっ…。だからってカッコつけようとしなかったら、いつまでもカッコ良くなれないままだろう。

良いか？カッコ良くなるにはな、練習が必要なんだよ。そういうことの自然さって、何度もやって、初めて身についてくるものだからな

――確かにさっき、編集長はとても自然だった。そうするのが当たり前、とでもいうような。

でも、これがまわりの男友達だったら……やっぱりちょっと違和感があるかも。
それは編集長の言うように、経験値の違いなのかもしれない。

でも、編集長ぐらい年上だったらまだしも、男友達なんかだと、『貸しを作った』とか思う人もいそうだなぁ

うわっ、そいつ本当に男か!?　小せぇな。その程度のことで貸しだの借りだの考えるなんて。

高いとしたってせいぜい3000円ぐらいで、面白い会話ができて、新しい発見があったわけだろ？
相手が異性だと、グチの言い合いやケンカになったりもしないし。それでいいじゃん。

しいて言えば、楽しい会話の時間を3000円で買ったわけだよ。

それに、相手がそこで遠慮する様子を見せるようだったら、『じゃあ次回はよろしくね』って、次のアポにつなげることもできるわけだ

あ、なるほど～！

だがし～～～かし！！！！！

…ひ、ひぃっ！？

ここで『じゃあ次はいつにする？』なんて野暮なことを言ってはいけない。
そんなことを言ったら、それまでのカッコ良かった自分が台無しになってしまうんだよ

…もう、急に大きな声出さないで下さいよ～

…って、へ？　どういうことですか？

次のアポの話なんて、それで相手の気が楽になるから口にするだけなんだよ。
本当にアポを取ろうとすると、それはやっぱり貸し借りの関係に近いものになってしまうだろ？

えーっ、じゃあ男性にとってはいいことが何もないじゃないですか

「帰るときに電車の中で『カッコよかった、俺！』って思えればいいじゃないの。

それを貫き通せば３ヶ月ぐらい経ったときに『●●くんいい人だよ～、楽しいよ～』とか言ってくれるかもしれない。
それでいいじゃないか。

でもなかなか、そんなふうに思える人っていないんじゃないですか。そう思える人と思えない人の違いって何でしょうね

余裕がある男を演出したいっていう意識の違いじゃないかな。余裕っていうのは、お金じゃなくて、気持ちの余裕ね。

だから極論を言うと、私今日は帰りたくないの、って女の子が涙目で言っても『いや、帰ろう』って言えるかどうか。そりゃ、『男なら据え膳を食え！』っていう意見もあるだろうけどな。

い、いや、編集長！そういうシチュエーションで帰られてしまったら寂しいですよ！

――でも、長い目で見たら、確かにそういう男性のほうが長く付き合いが続きそうだし、信頼もできそうな気がする。

……そして、そういう人のほうが、彼氏候補にはなりやすい。

恋愛って、ある程度普通にお付き合いして、お互い『この人！』って決めるものだから、ね。
おごる、おごらないの話にしても、単純にお金を持っているとかどうかって話じゃない。

心の余裕のある・なしが金払いの良さ・悪さとして表に出る、だからこそ、気風のいい男であれ、ってことなんだろうな。